16 Settembre 2018

Tempo di lettura: 5 minuti

Lui è certamente come tutti gli altri. Ne sei proprio sicura? Usare gli stereotipi è sicuramente più semplice e sbrigativo, spesso anche utile ed efficace. Altre volte può essere necessario investire qualche risorsa in più per approfondire la conoscenza di una persona ed evitare di commettere errori di valutazione.

Continuando a leggere, scoprirai come organizzi le tue esperienze e conoscenze e capirai quanto può essere importante andare oltre la prima impressione, sperimentando il modo per iniziare a farlo senza stressarti troppo.

Categorizzazione

Hey, dove lo metto questo? disse trafelato l’autista del furgone parcheggiato nell’area fornitori del Mentefour, il supermarket specializzato in schemi mentali, tenendo sollevato con la mano un poveraccio. Chi è? gli rispose l’addetto allo stoccaggio in magazzino. E che ne so? E’ uno con una faccia da… ribatté l’autista seccato pensando a tutte le consegne che doveva ancora fare. Ok, ho capito, interruppe l’addetto, esaminando il tizio sospeso penzoloni e guardandosi intorno per decidere dove smistarlo – portalo nella corsia in fondo a destra, quella degli antipatici.

Ecco, questo è quello che probabilmente succede nella tua mente ogni volta che incontri qualcuno che non hai mai visto.

La memoria ha i suoi limiti

In un altro articolo ti ho raccontato che la memoria di lavoro ha un lavoro pazzesco da fare in pochissimo tempo e con risorse limitate. Per riuscire a smaltire l’enorme quantità di informazioni che gli arrivano dai canali sensoriali, tende a raccoglierle per categorie comuni, proprio come le corsie di un supermercato dove trovi la Nutella in quella con i generi per la colazione e il Coccolino nell’altra con i detersivi.

Questo processo, se da un lato ti aiuta, facendoti risparmiare risorse mentali e ti consente di ottenere in genere risultati  accettabili, dall’altro ti espone a clamorose cantonate con annesse figuracce perché, magari, ti fa prendere, come si suol dire, lucciole per lanterne. 

La via periferica

Nel primo caso la mente segue un percorso che gli psicologi chiamano della via periferica, come dire la prende alla larga semplificando un po’ tutto, generalizzando alcune caratteristiche e avvalendosi quindi di meccanismi che sono una sorta di scorciatoie, le euristiche.

La via centrale

Nel secondo caso, invece, segue l’altro metodo, la via centrale, ovvero va dritta al punto soffermandosi ad analizzare sistematicamente ogni singolo dettaglio e, così facendo, spende un sacco di soldini cerebrali. È inevitabile che, per scegliere questa soluzione così costosa, deve avere buoni motivi e, spesso, questi riguardano l’esigenza di essere rassicurati.

L’integrazione

Alla fine, il più delle volte, nel processo di categorizzazione, la mente non sceglie rigidamente l’una o l’altra, ma segue una terza via che è un’integrazione, un compromesso tra le altre due, la centrale e la periferica. 

Gli stereotipi

Alla categoria delle semplificazioni appartengono gli stereotipi, schemi mentali tanto utilizzati da tutti quanto biasimati. Ci piace infatti, consapevolmente o inconsapevolmente, sfruttarli per ogni cosa, persona o gruppi di persone anche se poi siamo pronti a criticarli ferocemente quando ci colpiscono personalmente o attraverso le persone alle quali teniamo.

Un’immagine semplificata

Walter Lippman, giornalista e saggista esperto in comunicazione li definì un’immagine semplificata dell’aspetto e del comportamento altrui.

Walter Lippman

Walter Lippman

Quando veniamo al mondo ne siamo sprovvisti, cominciamo a crearceli a mano a mano che si presentano le occasioni nelle varie situazioni e contesti sociali ove tendiamo prevalentemente a costruirceli, tipo gli uomini sono inaffidabili – dopo una delusione amorosa – o ad apprenderli da altri, del genere se una donna veste abiti succinti è facile che sia una poco di buono. Dopo averne accumulati a sufficienza gli stereotipi rimangono nella Memoria a Lungo Termine come dei dispositivi parcheggiati in stand by in attesa di essere attivati e utilizzati.

Come si attivano

Nella Memoria a Breve Termine, e in particolare nella Memoria di Lavoro – quella che smista tutte le informazioni sensoriali in entrata – c’è una specie di sentinella molto molto attenta che le monitorizza ciclicamente ed è pronta a riconoscere gli elementi riconducibili a uno stereotipo. Quando gli si accende la spia che ne segnala la presenza fa immediatamente una verifica delle risorse mentali disponibili.

Risorse sufficienti

Se le risorse sono sufficienti, si concede un’analisi più approfondita e dettagliata per verificare se la situazione che si è presentata è proprio adattabile allo stereotipo scelto in archivio.

Risorse insufficienti

Se invece le risorse sono scarse, allora non c’è scampo, lo stereotipo si attiva e non lo ferma più nessuno, anzi, la tendenza è quella di esaltarlo e confermarlo anche di più.

Un aneddoto

Una volta un amico mi raccontò di un uomo che viveva nel suo condominio e che incontrava spesso uscendo al mattino andando al lavoro. E’ pazzesco! – mi disse – Mi incontra, mi guarda negli occhi e non saluta né risponde anche se lo saluto io per primo. E’ odioso e maleducato! Qualche tempo dopo mi disse Indovina un po’? L’altra sera sono andato a cena da amici e l’ho incontrato proprio lì. Quello odioso che non saluta. Ci hanno presentati – entrambi abbiamo evitato di dire che ci conoscevamo già – e, pensa un po’, abbiamo chiacchierato amabilmente tutta la sera e, alla fine, siamo diventati amici e adesso quando ci incontriamo sono tutti sorrisi.

Il gatto nero

Uno degli stereotipi più comuni è quello che vuole il gatto nero che ti attraversa la strada un portatore di sfiga. Molti, anche se dicono di non credere in queste cose, preferiscono, non si sa bene perché, cambiare direzione quando vedono un gatto nero davanti. Non si sa mai – si giustificano.

Ebbene, in proposito si narra, non so quanto sia attendibile la fonte, che questa credenza sia nata quando le strade non erano illuminate dai lampioni a luce led, ma a candele. Ogni giorno, all’approssimarsi dell’alba, un addetto faceva il giro dei lampioni per spegnere la relativa fiammella. Per un po’ quindi per le strade il buio era totale e  capitava di inciampare su un gatto nero, difficilmente visibile per ovvi motivi, e cadere lunghi distesi.

Da questo sembra sia scaturita la preoccupazione, del tutto priva di fondamento, che il gatto nero porti male. E tanto  perché sono un curioso, ne ho uno in casa, bellissimo, che mi attraversa ogni giorno, più volte al giorno, la strada senza avermi causato alcuna disgrazia. Anzi.

La scelta giusta

Come fare allora la scelta giusta?

Allena il cervello

Intanto tieni in allenamento il tuo cervello, sottoponendolo periodicamente a situazioni che ti portano a schiodarti dalla tua condizione di comodo, cioè quella nella quale ti senti al sicuro, protetto da tutte le cose e/o persone che conosci bene e che ormai sono per te dei sicuri riferimenti. Magari comincia con cose semplici, tipo… prendi il caffè quando arrivi in ufficio anziché appena sveglio.

Cosa?!!!  E questa ti sembra una cosa semplice?

Ops, scusa. Facciamo che scegli inizialmente qualcosa  che ti mette a disagio soltanto un po’ e successivamente incrementare il livello di difficoltà, di volta in volta, fino a che ti sarai abituato a sperimentare nuove situazioni.

Ecco! Potresti provare a bere il caffè comodamente seduto invece che frettolosamente in piedi come fai sempre. Eh? Che ne pensi? Può andar bene così? OK! Splendido.

Hanno tutti una buona intenzione

Quando sarai bravo, cioè, particolarmente  bravo, scegli la persona che ti sta più antipatica e cerca di comprendere perché disapprovi i suoi comportamenti. In questo modo sperimenterai una presupposizione fondamentale della PNL ovvero Dietro ogni comportamento c’è sempre una buona intenzione (da parte di chi lo adotta).

Ecco la Mappa mentale dell’articolo che ti aiuterà a ricordare meglio i contenuti.

Gli articoli che leggi sono un mio libero contributo alla tua felicità e al tuo benessere e sono gratuiti. Sarò veramente felice quando vorrai condividerlo e scriverai qui di seguito un tuo commento, importantissimo per me per conoscere il tuo punto di vista.

Aggiornato il 9 Apr 2021

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